Softswitch로 이해하는 통신망 통합과 연동 구조
Softswitch의 역할, 프로토콜 체계, 미디어·시그널링 게이트웨이 구성과 통신망 현대화 활용 방식을 정리한다.
2026-08-14 · 최초 발행 2025-07-16
회선망과 패킷망 사이에서 통화를 제어하는 Softswitch
Softswitch는 BcN(Broadband Convergence Network)에서 음성 망과 데이터 망의 인터페이스를 통합하는 장치다. 패킷 기반 통합 인프라를 구성할 때 통화 처리와 네트워크 지능을 하드웨어 교환기에서 분리해 소프트웨어로 다룬다.
이 구조는 회선 교환망과 패킷 교환망의 연동을 가능하게 한다. 통화 제어와 라우팅, 프로토콜 변환을 담당하면서 기존 망의 기능을 IP 환경으로 이어 주는 중개 역할을 맡는다.
서비스 전환 과정에서 드러나는 특성
소프트웨어 기반 구조에서는 하드웨어를 교체하지 않고도 서비스를 추가할 수 있다. API를 통한 서비스 개발 환경을 제공하므로 통신사업자는 화상통화나 통합 메시징 같은 부가 서비스를 신속하게 구현할 수 있다.
기존 PSTN 서비스와 신규 IP 서비스 사이의 전환도 지원한다. 기업 사용자는 사무실의 유선망, 외부의 무선망, 원격지의 인터넷 환경에서 동일한 통신 서비스를 이용할 수 있다.
기능 측면에서는 발신자 식별, 통화 대기, 착신 전환 같은 기존 통신망 기능을 IP 환경에서도 제공한다. SS7 신호 프로토콜을 IP 기반 SIP 프로토콜로 변환하는 방식이 그 예다. 표준 프로토콜과 개방형 인터페이스를 기반으로 하므로 다양한 미디어 게이트웨이 및 애플리케이션 서버와도 연동할 수 있다.
연동 지점별 프로토콜 체계
수평 연동에는 SIP(Session Initiation Protocol)와 BICC(Bearer Independent Call Control)가 사용된다. SIP는 멀티미디어 세션을 설정·수정·종료하는 텍스트 기반 신호 프로토콜이며 HTTP와 유사한 구조를 가진다. BICC는 ISUP 기능을 IP 네트워크에서 구현해 기존 PSTN 서비스를 IP 환경으로 제공하는 데 쓰인다.
수직 연동에서 미디어 게이트웨이 제어는 MGCP(Media Gateway Control Protocol)와 H.248/MEGACO가 맡는다. MGCP는 중앙집중식 구조와 명령·응답 방식을 사용하며, H.248/MEGACO는 ITU-T와 IETF가 공동 개발한 MGCP 후속 표준으로 더 많은 기능과 확장성을 제공한다. H.323은 초기 VoIP 구현에 널리 사용된 멀티미디어 통신 프로토콜 집합이다.
SS7 계열에서는 ISUP(ISDN User Part)가 회선 기반 네트워크의 호 설정과 해제를 처리한다. TCAP(Transaction Capabilities Application Part)는 인텔리전트 네트워크 서비스를, INAP(Intelligent Network Application Part)는 지능망 서비스를 지원한다. MAP(Mobile Application Part)은 이동통신 네트워크 시그널링에 사용되며, CA(Call Agent)는 통화 제어와 관리를 맡는다.
네트워크 경로는 RIP(Routing Information Protocol), OSPF(Open Shortest Path First), BGP(Border Gateway Protocol) 같은 라우팅 프로토콜에 의해 결정된다. RIP는 거리 벡터 알고리즘을 사용해 소규모 네트워크에 적합하고, OSPF는 링크 상태 알고리즘을 기반으로 대규모 네트워크에 효율적인 라우팅을 제공한다. BGP는 자율 시스템 사이의 라우팅을 위해 인터넷 백본에서 주로 사용된다.
미디어 전송에는 RTP(Real-time Transport Protocol)와 RTCP(RTP Control Protocol)가 사용된다. RTP는 패킷 순서 지정, 타임스탬프, 전송 모니터링을 제공하고, RTCP는 RTP 세션 품질을 모니터링하며 QoS 피드백 정보를 제공한다. SigComp(Signaling Compression)는 대역폭이 제한된 환경에서 시그널링 메시지를 압축하며, IPv6는 확장된 주소 공간과 향상된 QoS 지원 및 보안 기능을 제공한다.
통화 제어와 게이트웨이가 연결되는 구조
Softswitch Core는 시스템의 중심에서 통화 제어와 라우팅을 수행하고, 여러 프로토콜 사이의 변환을 처리한다. 미디어 게이트웨이는 서로 다른 형식의 미디어 스트림을 변환하며 음성 코덱 변환, 에코 제거, DTMF 처리와 TDM·IP 네트워크 간 인터페이스를 제공한다.
미디어 게이트웨이 컨트롤러는 MGCP 또는 H.248/MEGACO를 사용해 미디어 게이트웨이를 제어한다. 시그널링 게이트웨이는 SS7 신호와 IP 기반 신호를 변환해 PSTN과 IP 네트워크의 시그널링을 연결한다. 애플리케이션 서버는 음성메일, 컨퍼런스, IVR 같은 부가 서비스의 로직을 구현한다.
망 현대화와 통합 커뮤니케이션에서의 활용
국내 통신사업자인 KT, SK텔레콤 등은 차세대 네트워크를 구축하면서 기존 TDM 기반 교환기를 단계적으로 Softswitch로 대체했다. KT의 NGN(Next Generation Network) 구축 사례에서는 중앙 교환국을 Softswitch로 전환해 CAPEX/OPEX 30% 절감 효과를 냈다.
대기업과 금융권에서는 Softswitch 기반 IP-PBX로 지사 간 통신 비용을 줄이고 통합 커뮤니케이션을 구현한다. 삼성전자는 글로벌 지사를 연결하는 VoIP 네트워크에 Softswitch를 적용해 국제 통화 비용 60% 절감 효과를 얻었다.
이동통신망에서는 4G/5G 환경의 VoLTE 서비스와 IMS 구현에 Softswitch 기술을 활용한다. SK텔레콤의 VoLTE 서비스 제공을 위한 Softswitch 기반 IMS 구축이 이에 해당한다.
가상화·5G·자동화와 함께 바뀌는 구현 방식
Softswitch는 물리 장비에서 가상화된 소프트웨어 기능으로 옮겨가고 있다. NFV(Network Function Virtualization)와 결합하면 클라우드 환경에서 기능을 구현할 수 있어 유연성과 확장성이 커지고 CAPEX/OPEX를 추가로 절감할 수 있다.
5G 코어 네트워크의 SBA(Service-Based Architecture)와 결합하는 방향도 이어진다. 초저지연·대용량 통신에 맞춘 구현과 네트워크 슬라이싱을 통한 서비스별 최적화가 대상이다.
AI 기반 트래픽 분석과 라우팅 최적화, 자동 장애 감지 및 복구, 머신러닝 기반 QoS 예측도 Softswitch 운용에 적용될 수 있다. 시그널링 암호화와 인증 메커니즘을 고도화하고, DDoS 공격 방어 및 실시간 보안 위협 모니터링·대응 기능을 강화하는 과제도 함께 남아 있다.